Größenmaßstab: 650 Meter. Bild: NASA/GSFC/Arizona State University/Smithsonian

Gemessen an dem kaum verwitterten Zustand der Bruchstufen und der von ihnen zerteilten Krater, können die Verwerfungen nicht älter als eine Milliarde Jahre sein, schreiben die Forscher um Thomas Watters von der Smithsonian Institution und seine Kollegen im Magazin “Science”. Auf Basis ihrer Beobachtungen schätzen sie, dass sich der Mond noch in der jüngeren Vergangenheit um gut 200 Meter zusammengezogen hat.

Bruchstufen entstehen, wenn die Kruste des Himmelskörpers horizontal unter Druck gesetzt wird, bis sie schließlich aufreißt und sich die eine Risskante über die andere schiebt. Besonders imposante Beispiele finden sich auf dem kleinen Planeten Merkur. Im Rahmen der Apollo-Missionen waren Exemplare mit Längen von wenigen Kilometern auch auf dem Mond abgelichtet worden. Allerdings decken diese Aufnahmen nur ein Fünftel der Mondoberfläche ab.

Watters und Kollegen, darunter auch Harald Hiesinger von der Universität Münster, analysierten nun Aufnahmen des Lunar Reconnaissance Orbiter. Die Sonde war im Juni 2009 gestartet und hatte wenig später die Mondumlaufbahn erreicht. Seitdem liefern ihre Kameras “herkömmliche” und Stereobilder mit einer Auflösung von bis zu 50 Zentimetern pro Bildpunkt. Anhand dieser Bilder konnten die Forscher 14 bislang unbekannte Bruchstufen identifizieren und vermessen. Die Stufen sind über alle Breiten vom Südpol bis zum Nordpol verteilt, sodass Gezeitenkräfte als alleinige Ursache ausscheiden.

Forschung: Thomas R. Watters, Center for Earth and Planetary Studies, Smithsonian Institution, Washington, D.C.; Mark S. Robinson, School of Earth and Space Exploration, Arizona State University, Tempe; Harald Hiesinger, Institut für Planetologie, Westfälische Wilhelms-Universität, Münster; und andere

Veröffentlichung Science, Vol. 329, 20. August 2010, pp 936-40, DOI 10.1126/science.1189590

WWW:
Center for Earth and Planetary Studies, Smithsonian Institution
Institut für Planetologie, Uni Münster
Lunar Scarps: Exploring the Cliffs of the Moon
Planetary Geology: The Moon
Lunar Reconnaissance Orbiter Camera

Quelle Scienceticker

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Auch auf dem Mond gibt es Wasser – doch woher stammt es? Die Amerikaner haben zur Klärung der Frage jüngst eine Rakete auf der Mondoberfläche zerschellen lassen. Europäische Forscher haben auch ohne grosses Getöse eine Antwort gefunden.

Bild der Krater, welche die Aufschläge auf dem Mond hinterlassen haben. (Bild: NASA)

Erste Auswertungen der Daten der jüngsten Mond-Mission (20 Minuten Online berichtete) haben bei der NASA Begeisterung ausgelöst. Die US-Weltraumbehörde hatte vor rund zehn Tagen eine zwei Tonnen schwere ausgebrannte Raketenstufe und eine Raumsonde im Abstand weniger Minuten mit rund 9000 Stundenkilometern in einen Mondkrater einschlagen lassen, um den Aufprall untersuchen zu können.

«Wir waren wie von den Socken gerissen von den Daten», sagte Missionschef Anthony Colaprete am Freitag. Die Daten scheinen von «sehr hoher Qualität» zu sein. Neue Fotos zeigen demnach eine vom Aufprall verursachte rund 1,5 Kilometer hohe Säule aus Staub.

Die riesige Wolke konnte anschliessend von der 79 Millionen Dollar teuren Raumsonde LCROSS (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite) untersucht werden. Das Vorhaben vom 9. Oktober war von vielen Beobachtern zunächst kritisiert worden, da eine von der NASA vorab angekündigte bis zu zehn Kilometer hohen Staubwolke ausblieb, die auch von der Erde aus noch zu sehen sein sollte.

Von dem gezielten Absturz der beiden Objekte erhoffen sich die Wissenschaftler einen Beweis für Wasser auf dem Mond. Sie vermuten, dass sich gerade tief unten in Kratern an den Polen, die nicht dem direkten Sonnenlicht ausgesetzt sind, Wasser in Form von Eis gesammelt haben könnte.

Mondstaub verschluckt Licht nicht vollständig

Statt die Frage nach dem Ursprung des Wassers mit einer Explosion und der Beobachtung von Verdampfung – wie es die NASA vorhatte – zu untersuchen, versuchten es die Europäer mit neuen Messgeräten – und sind fündig geworden: Die Entdeckung machten die Forscher mit dem Teilchenanalysator SARA an Bord der indischen Mondsonde Chandrayaan 1.

Demnach wirkt der Mond wie ein Schwamm für die elektrisch geladenen Teilchen, die von der Sonne kommen und auf ihn treffen. Die Teilchen des Sonnenwindes, die Protonen, reagieren mit dem Sauerstoff in Staubkörnchen auf der Oberfläche. Dabei entstehe Wasser.

Die Mondoberfläche besteht aus einer losen Ansammlung von Staub und Gestein. Die Daten von SARA zeigten auch, dass von diesem Material nicht alle Lichtteilchen (Protonen) «verschluckt» werden.
Etwa jedes fünfte Proton füge sich mit einem Elektron zu einem Wasserstoffatom zusammen, das mit rund 200 Stundenkilometern in den Weltraum davonrase. Die Anziehung des Mondes sei allerdings zu gering, um die Atome zurückzuhalten.

Wasser ist eine wichtige Voraussetzung für den Aufbau längerfristiger bemannter Stationen auf dem Mond. Deshalb gilt der Frage nach der Existenz und dem Ursprung von Wasser auf dem Erdtrabanten als zentrale Frage, die es vor einer Besiedelung zu lösen gilt.

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Die US-Raumfahrtbehörde NASA hat erfolgreich eine Rakete auf dem Mond einschlagen lassen. Der Einschlag sei wie geplant in der Nähe des Südpols erfolgt. Nur was danach folgte, verlief gar nicht nach den Vorstellungen der Nasa.

Eine zwei Tonnen schwere ausgebrannte Raketenstufe und eine Raumsonde sind am Freitag im Abstand von wenigen Minuten mit einer Geschwindigkeit von 9000 Kilometern in der Stunde in einem Mondkrater eingeschlagen. Von der angekündigten bis zu zehn Kilometer hohen Staubwolke, die auch von der Erde aus noch zu sehen sein sollte, war aber nichts zu erblicken. Auch die NASA konnte zunächst nicht die versprochenen Bilder von dem Einschlag liefern.

Auf einer Pressekonferenz erklärte die NASA, die Sonde und Teleskope auf der Erde hätten riesige Mengen an Daten gesendet. Die meisten Fotos stammten aber noch aus der Zeit kurz vor dem Einschlag. Die wenigen Bilder und Videos vom Einschlag zeigten nur einen etwas verschwommenes Flackern. Die NASA zeigte sich trotzdem zufrieden. «Das wird unsere Sicht des Mondes verändern», erklärte der für die Mission zuständige NASA-Chef-Wissenschaftler Michael Wargo.

Von dem gezielten Absturz der beiden Objekte erhoffen sich die Wissenschaftler einen Beweis für Wasser auf dem Mond. Die Instrumente bestätigten auch, dass die Raketenstufe wie geplant um 13.31 Uhr im Krater «Cabeus A» am Südpol des Erdtrabanten einschlug. Vier Minuten später folgte die Raumsonde LCROSS, die den Einschlag filmte und mit ihren Instrumenten die Staubwolke untersuchen sollte. LCROSS (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite) wurde im Juni ins All und in eine Umlaufbahn um den Mond geschossen und hat seitdem die Mondoberfläche mit einer hochauflösenden Kamera fotografiert.

Enttäuschte Gesichter

Auch von der Erde aus wollten besonders in der westlichen Hälfte der USA zahllose Schaulustige das Schauspiel mit Teleskopen beobachten. An verschiedenen Orten waren Moon-Partys organisiert worden. Dort gab es dann enttäuschte Gesichter, wie zum Beispiel Griffith Observatorium in Los Angeles. Observatoriums-Mitarbeiter Jim Mahon nannte die Himmelsshow schlicht «enttäuschend». «Ich hatte gehofft, dass wir einen Blitz oder ein Aufleuchten sehen würden.»

Zu sehen war der Erde und auch in der Live-Ãœbertragung der US-Raumfahrtbehörde NASA im Internet nichts. Die Sonde LCROSS, die der Raketenstufe folgte, lieferte mit ihren fünf Kameras und vier anderen Instrumenten zwar ständig neue Daten und auch Bilder, wie sie immer näher auf den Mondkrater zuflog – nur von einer Staubwolke gab es keine Spur.

Die Forscher vermuten, dass sich gerade tief unten in Kratern an den Polen, die nicht dem direkten Sonnenlicht ausgesetzt sind, Wasser in Form von Eis gesammelt haben könnte. Wasser ist eine wichtige Voraussetzung für den Aufbau längerfristiger bemannter Stationen auf dem Mond.

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Vorwort von Otacun: Wie ihr sicher schon gesehen habt habe ich ein Bereich über Virgil Armstrong auf meiner Seite. Er spricht über viele Sachen, wie Leben auf dem Mond und darüber das Hitler nie gestorben ist. Heute der passende Bericht dazu in Sachen Mond.

Washington (dpa) – Es gibt Wasser auf dem Mond – und das nicht nur an einzelnen Stellen, sondern überall. Es ist in Spuren unsichtbar direkt an der Oberfläche.

Das haben gleich drei Sonden auf einmal herausgefunden, zur großen Ãœberraschung der Wissenschaftler, die nach Medienberichten vom Donnerstag die unerwartete Entdeckung zunächst anzweifelten und erst akzeptierten, als sie unabhängig und wiederholt bestätigt wurden.

Ãœber die Forschungsergebnisse berichten die Forscher im Magazin «Science» (online vorab). Bisher galt der Erdtrabant als knochentrocken. Wasser wurde lediglich in den stets im Schatten liegenden Kratern an den Mondpolen vermutet. Hier hatte erst kürzlich eine weitere NASA-Mondsonde Wasserstoff aufgespürt.

Die drei Sonden, die entweder den Mond umkreist hatten oder an ihm vorbeigeflogen waren, zeigen nun die weit verbreitete Präsenz von Wasser oder Hydroxyl. Letzteres ist ein Molekül, das aus je einem Wasserstoff- und Sauerstoffatom besteht, während sich ein Wassermolekül aus je zwei Wasserstoffatomen und einem Sauerstoffatom zusammensetzt.

«Es ist so erstaunlich, weil es überall vorhanden ist», zitierte die «New York Times» Lawrence Taylor, Wissenschaftler an der Universität von Tennessee. Er war an der Analyse von Daten eines NASA-Instruments an Bord des indischen «Chandrayyan-1»-Satelliten beteiligt. Die anderen Informationen stammen von der «Cassini»-Sonde und der Sonde «Deep Impact» der NASA.

Unklarheit herrscht nach den jüngsten Erkenntnissen noch über die Quantität des Wassers auf der Mondoberfläche. Die Wissenschaftler gehen aber von kleineren Mengen aus.

Gelesen bei Greyhunter, Quelle

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Die Nasa-Sonde “Lunar Reconnaissance Orbiter” hat mit der detaillierten Kartierung des Mondes begonnen. Erste Daten liegen bereits vor. Eine detaillierte Temperaturkarte der Pole zeigt extrem kalte Stellen. Dort vermuten Forscher Wassereis.

Washington – Die Test- und Kalibrierungsphase ist vorbei, verkündete die Nasa am Donnerstag. Jetzt beginne der Satellit “Lunar Reconnaissance Orbiter” (LRO) mit der detaillierten Erfassung der Mondoberfläche. “Die Instrumente, das Raumschiff und die Technik auf der Erde arbeiten praktisch fehlerfrei”, sagte Craig Cooley vom LRO-Team des Goddard Space Flight Center in Greenbelt.

Eine Vorahnung auf die umfangreichen Messdaten, die der Orbiter während seiner auf ein Jahr terminierten Mission noch liefern wird, geben die jetzt publizierten Wärmekarten des Mondes. Sie beruhen auf Messungen der Infrarotstrahlung mit dem Instrument Divine Lunar Radiometer. Ähnlich wie bei Wärmekameras, mit denen Gebäude untersucht werden, lässt sich aus den Daten eine Temperaturkarte des Mondes erstellen.

Noch sind nur Teile der Oberfläche erfasst, aber insbesondere auf dem Südpol haben die Forscher bereits interessante Entdeckungen gemacht. Dort registrierte das Divine-Instrument in Kraterbereichen, die permanent im Schatten liegen, extrem kalte Temperaturen von minus 238 Grad Celsius. “Diese Temperaturen gehören, so weit wir wissen, zu den niedrigsten je im Sonnensystem gemessenen”, erklärte David Paige von der University of California in Los Angeles.

Für jene Stellen an den Polen, die niemals ein wärmender Sonnenstrahl erreicht, interessieren sich die Forscher besonders, denn dort könnte sich Wassereis verbergen. “Wir können davon ausgehen, dass es dort definitiv kalt genug ist, damit sich Wassereis ansammeln kann”, sagte Paige. Die Existenz derartiger Kältefallen sei schon vor 50 Jahren vorhergesagt worden. Nun könne man dank LRO erfahren, wie sie auf dem Mond verteilt seien und welche Werte die Temperaturen erreichten.

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Das ergibt sich aus Daten, die der Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) zur Erde geschickt hat, wie NASA-Wissenschaftler am Donnerstag mitteilten.

LRO ist ein Satellit, der ein Jahr lang den Mond umkreist, um die bisher detaillierteste Landkarte von der Oberfläche des Erdtrabanten zu erstellen.

Hintergrund der Mission ist die Vorbereitung einer möglichen Rückkehr von Menschen auf den Mond, die allerdings mittlerweile zunehmend fraglich erscheint.

Wasser in den Schatten-Kratern

Astronomen erhofften sich auch genauere Auskünfte darüber, ob Wasser in den im Schatten liegenden Kratern an den Mondpolen verborgen ist – also dort, wo keine Sonne scheint und Eis daher auch nicht verdunsten könnte.

Erste Resultate der LRO-Mission übertrafen die Erwartungen der Wissenschaftler noch. Demnach gibt es Zeichen von Wasserstoff über den Südpol verteilt, nicht nur in den Kratern, wie Richard Vondrak, ein LRO-Projektwissenschaftler, am Donnerstag erläuterte.

Bereits zuvor hatte ein Mond-Satellit hohe Mengen an Wasserstoff in der Atmosphäre nahe den Mondpolen aufgespürt – ein Hinweis darauf, dass es in den Regionen Wasser geben könnte.

LCROSS-Satellit

Der NASA zufolge sind noch weitere Untersuchungen und Analysen nötig, um die Bedeutung der LRO-Daten zu erfassen und herauszufinden, warum Wasserstoff in manchen Gebieten existiert und in anderen nicht.

Die Frage könnte zumindest zum Teil beantwortet werden, wenn am 9. Oktober eine andere Sonde, der Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS), gezielt in einen Mondkrater abstürzt.

Staubwolke

Dabei, so erwarten die Wissenschaftler, wird eine riesige Staubwolke erzeugt, die dann auf Spuren von Wasser und andere Materialien hin untersucht werden soll.

“Der Mond beginnt seine Geheimnisse zu enthüllen, aber diese Geheimnisse sind herausfordernd komplex”, sagte Michael Wargo, leitender Mondwissenschaftler der NASA.

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